— Мама, так ведь ты сама говорила, что лучшая защита — это нападение. И я с тобой согласна.
— Ох, Анечка, как бы мне хотелось сейчас считать по другому… Дура твоя мама… Была бы я одна, даже не раздумывала бы… А тут своего ребенка вынуждаю рисковать жизнью.
— Мама, но если мы будем отсиживаться, то они будут хозяевами положения и будут диктовать нам правила игры. А мы заставим их играть по нашим правилам. Что главной заботой у них станет не наша поимка, а сохранение в целости своей шкуры!
Ольга с Аней еще долго спорили и обсуждали детали предстоящей операции. Как ни пыталась Ольга на словах убедить саму себя не идти на такой риск, но в душе понимала, что Аня права. И она сама поступила бы также, а сейчас ее удерживает от этого шага только необходимость участия в этом дочери. Но Аня четко разложила все по полочкам, и Ольга вынуждена была признать, что кажущийся самоубийственным план на самом деле основан на точном расчете и имеет реальные шансы на успех. И если он удастся, то генерал и "штатские" не будут думать ни о чем другом, как только бы удрать отсюда поскорее.
Единственное, на чем Ольга настояла категорически, это то, что машиной будет управлять она, а не Аня. Поскольку бои в космосе и на больших высотах в атмосфере — это ее работа и здесь у нее опыта гораздо больше. Скрепя сердце, Ане пришлось с этим согласиться, хотя душа самурая рвалась в бой. Когда их военный совет был закончен, и надо было гото- виться к вылету, маленький зеленоглазый чертенок все же подколол свою мамочку невинной детской репликой. Когда они встали и собрались одеваться, Аня выдала.
— Мама, а ты красивая женщина! Наверное, все мужики шеи сворачивают, смотря тебе вслед!
Ольга смутилась. Во второй раз в жизни она представала перед дочерью совершенно обнаженной. Первый раз — на "Кассиопее" при выполнении "разведоперации". И совершенно ясно, что Аня смотрит сейчас на нее глазами самурая, а не семилетней девочки.
Раз не получилось по ее, то можно и подколоть мамочку. Совершенно невинное детское восхищение, не подкопаешься. А с мамочки не убудет! Та же хитрющая улыбающаяся физиономия, излучающая саму невинность. Ну, Сабуро — сан, погодите!!!
— Анечка, помнишь, ты говорила, что у вас в Японии матери с юных лет готовили дочерей к взрослой жизни?
— Да, помню.
— А если дочери плохо себя вели, что они делали?
— По разному. Маленьким детям, лет до пяти, обычно дозволялось все. А вот в более старшем возрасте запросто могли и высечь.
— Правильно! Анечка, а когда мы в последний раз получали?
— Ну, мамочка!!! Опять ты за старое! Я же ничего такого не сделала! Да и ремня у тебя сейчас подходящего нет! А этим, форменным "волкодавским", им и убить можно!
— Можно. Поэтому, его трогать и не будем. Анечка, зато посмотри, сколько розог вокруг растет! Давай, попробуем? У тебя как раз и попка голая!
Аня мгновенно оценила реальность угрожающей опасности и сразу же отработала назад…
— Мамочка, ну что ты, в самом деле!!! Я же без всякой задней мысли сказала! Ты, правда, очень красивая женщина! Разве это плохо? Вот я за тебя и порадовалась, какая у меня мама!
— Ладно, доченька. Будем считать, что инцидент исчерпан. Но давай с тобой договоримся.
Если хочешь что-то такое сказать, говори прямо и открыто. Понимаю, что в душе ты уже взрослый человек и мы можем с тобой общаться на равных. Но не надо меня подкалывать вот такими с виду невинными детскими вопросами, да еще и при других, как ты это сделала при тете Насте. Ведь вопросик был явно с подтекстом и с задними мыслями. Думаешь, я не поняла? Поэтому, лучше говори прямо. А то за задние мысли рискуешь получить по голому заду! Потому, что ты еще маленькая девочка, и я обязана заниматься твоим воспитанием! А все твое предыдущее поведение подтверждало, что в отношении тебя процесс воспитания без порки невозможен. Договорились?
— Ладно, мама, договорились… Больше так не буду делать…
— Ну, вот и славно! А насчет мужиков ты права. Действительно, шеи сворачивают.
Закончив "воспитательную беседу" и одевшись, Ольга вместе с дочерью направилась к "Линксу". Причем, Аня была страшно довольна таким благоприятным исходом. А что, с мамочки станется… Вырежет хворостину, да такое "внушение" проведет! Память услужливо подсказывала и напоминала обо всех предыдущих случаях. Поэтому, лучше мамочку не злить и не заниматься подобными подколками. Тем более, мама разрешила гово- рить все прямо. Значит, будем говорить прямо!
"Линкс" стоял на месте, придавив своим тяжелым корпусом несколько деревьев. Ольга обошла его вокруг и внимательно рассмотрела. Да, эта машина действительно прочна, надежна и проста, как грабли. Она рассчитана на то, что ей будет управлять непрофессионал и будет совершать вот такие посадки, от которых профессиональный пилот пришел бы в ужас. Жалко будет терять такую рабочую лошадку. Аня думала о том же.
— Что, мама, жалеешь, если придется его подставить?
— Жалею, доча. Хорошая, надежная машинка. Здорово бы нам в работе пригодилась.
Но… На войне — как на войне…
Заняв места в кабине, Ольга начала готовить машину к взлету. Аня сидела рядом в кресле второго пилота. По задуманному плану теперь она будет выполнять функции хвостового стрелка. Нижняя турельная артустановка отключена от системы центральной наводки, и находится в распоряжении Ани. С ее помощью она сможет легко поражать цели огнем сверху. В распоряжении Ольги остальное оружие "Линкса" — носовые автоматические пушки и верхняя турельная установка, которая уже себя хорошо зарекомендовала во вчерашнем бою. Вот бомб и ракет, к сожалению, нет ни одной. Реактор выходит на номинальную мощность, двигатели запущены на малую тягу, и компьютер докладывает о готов- ности к взлету. На экран выведена карта района, и на радаре обнаружен "Памир", поднимающийся над горизонтом. Вскоре он пройдет над старым космопортом и воочию убедится, что эти две проклятые ведьмы не желают спокойно отсиживаться в безопасном месте, пока их не трогают, и не пытаются удрать куда — нибудь подальше.